Décidément, cette vivre-card que les pirates de Daiki avaient récupérés les menaient au bout du monde. Après les avoir amenés sur North Blue, elle continuait encore et toujours d’indiquer le nord. Le navire des forbans avait dépassé Dwarf Town, l’une des îles les plus au nord de North Blue. Ils avaient pu faire escale à cette île pour se réapprovisionner et se préparer à la suite. Là-bas, en essayant de se renseigner ils auraient pu apprendre qu’un navire de la Marine les avaient précédés et s’étaient dirigé au nord également, vers la seule destination possible... Le pôle.

L’équipage de Daiki devrait se rendre à l’évidence, la glace recouvrait désormais tout. Impossible de continuer en bateau. Il allait falloir descendre et traverser le blizzard et la calotte glacière à pied. Il leur faudrait quelques heures pour trouver un endroit ayant une forme de petite crique, un lieu où il était possible que leur navire mouille sans trop de risques. Est-ce que le capitaine prendrait avec lui tout son équipage ou en laisserait-il à bord pour gérer l’embarcation ? En tout cas, c’était une sacrée aventure qui semblait attendre les possesseurs de cette vivre-card… Une aventure au cœur de l’inconnu et des mystères de ces contrées septentrionales… Le bout du monde, une contrée endormie et gelée à jamais.

Le désert de glace, le froid polaire, c’était les deux adversaires à vaincre. Combien de temps prendraient la traversée vers le lieu où se trouvait la personne rattachée à ce bout de papier ? Aucun moyen de savoir. Il faudrait marcher le jour et la nuit, avancer encore et encore malgré le blizzard, la neige, la glace, les effondrements et tous les événements qui se présenteraient. Tout cela pour répondre à un mystère : qui avait bien pu perdre un morceau de sa vivre-card à l’autre bout de cette planète sur Grandline et venir s’échouer ici ? Les protagonistes avaient tout le loisir de chercher des hypothèses. Après tout, il fallait bien passer le temps non ? Mais rester concentré était tout aussi important, surtout aux vues des loups hivernaux qui observaient les humains dès leur arrivée sur la calotte glacière…

Lieutenant Ravick Sachinko
Renommé à 3.500.000B

Laissant derrière elle la goélette à hunier qui commençait à être prise dans les glaces, la chaloupe du sergent Slygter s'engouffrait dans la caverne. Elle remontait celle-ci afin de se diriger vers l'épave échoué du galion L'Espérance du Savoir situé plus loin derrière ces falaises côtières glacés. Ce vaisseau d'explorateurs polaires étaient captif de cette région depuis sept ou huit siècles. Une époque si lointaine que l'histoire de son équipage était désormais totalement tombé dans l'oubli, bien qu'elle devait survivre, déformé et remodelé, sous forme de quelques récits de comptoir et anecdotes de marin. Cependant, le colonel en charge de cette mission avait réussi à obtenir la localisation de cette ruine qui servait d'avant-poste à la Marine si jamais elle devait partir en expédition vers le pôle. C'est exactement ce à quoi elle servait actuellement, le campement du lieutenant Ravick Sachinko y étant dressé. Sortant du tunnel de glace et remontant pendant quelques centaines de mètres vers l'épave des glaces, le sergent Slygter vint directement à la rencontre de son supérieur qui avait la charge de superviser les troupes en attendant le retour de l'expédition.

-Lieutenant ! Cela fait maintenant une semaine que le colonel est partit ! La glace commence à s'étendre sur la coque et certains cordages seront bientôt trop gelé pour être utilisable. Partons et revenons lorsque nous aurons soigner le navire, sinon nous risquerons de ne pas pouvoir partir d'ici !

-Nous attendrons le retour du colonel, répondit le Sachinko, les épaules couverts de fourrures. Le Scorpion d'Ambre résistera à cette épreuve. Si nous voulons un jour l'emmener sur le Nouveau Monde, il faut que l'on apprenne à la faire survivre dans des conditions extrêmes.

Un soupir quitta les lèvres du sergent qui fit demi-tour après avoir lorgné sur les tentes dans lesquels quelques marins cherchaient à se réchauffer et à patienter. Ce rêve de devenir un équipage célèbre et puissant allait tous les tuer.

Loups Boréals, Loups Hivernaux

L’aurore polaire, que l’on appelait plus spécifiquement boréale lorsqu’elle apparaissait dans l’hémisphère nord et australe lorsqu’il s’agissait des contrées de l’hémisphère sud, s’étendait progressivement dans le ciel au terme de cette première journée à avancée au milieu de ce monde polaire à pied. Quelques mésaventures avaient déjà parsemé la route de nos deux valeureux aventuriers qui suivaient inlassablement le cap de la vivre card, mais ils n’étaient pas au bout de leurs peines. Emergeant du blizzard qui se calmait, les poursuivants du duo serait progressivement de plus en plus visible, se rapprochant petit à petit. Il y avait deux meutes différentes. Ce furent les huit loups hivernaux qui arrivèrent en premier vers les deux étrangers venant visiter le royaume polaire. Cependant, alors que ces prédateurs avaient patienté pour passer à l’attaque depuis qu’ils avaient repérés les nouveaux arrivants, ils ne s’arrêtèrent pas pour détaler à toute allure en suivant toujours la même direction. Un phénomène étrange si on ne remarquait pas bientôt que la seconde meute était composée de loups plus massifs, aux contours des yeux aussi lumineux que les aurores boréales, dont l’un d’entre eux tenait ni plus ni moins qu’un loup hivernal dans sa gueule. Les chasseurs s’étaient faits chassés à force de s’enfoncer dans la contrée gelée et si la première meute avait malgré tout tenter de rejoindre l’humain et la vampire c’est pour les sacrifier, gagner du temps pour fuir en laissant ces pirates se faire dévorer. Cependant, peut-être que Daiki ou Lucina aurait trouvé un moyen d’appâter certain des loups hivernaux pour les retenir un peu plus longtemps ? Est-ce que l’un d’entre eux avait les moyens d’essayer d’apprivoiser l’une de ces bêtes ?

Le plus grand des loups massifs, le mâle alpha au regard bleuté aussi terrifiant qu’hypnotisant, s’approchait dangereusement, laissant tomber le cadavre du loup hivernal que terminèrent de se partager ses comparses en l’écartelant jusqu’à séparer la carcasse en trois morceaux. Si jamais Daiki et Lucina accélérer le pas, leurs poursuivants suivraient l’exemple, traquant inlassablement leurs proies jusqu’à ce que celles-ci passent à travers une couche de glace fine amenant le binôme dans une cavité qui semblait se poursuivre en un petit tunnel. Il y avait-il quelque chose au bout ? Parviendrait-il à trouver quoi que ce soit d’utile pour affronter la menace qui les poursuivraient peut-être jusqu’ici ? Dans le cas où les flibustiers avaient choisi de se battre, les animaux s’élanceraient finalement deux par deux pour assaillir les humains, tentant de refermer leurs crocs sur les chairs dans un déluge de saut assez impressionnant pour de tels animaux. Rapidement, les deux pirates pourraient remarquer qu’individuellement, ces loups, aussi redoutable soit-il, était plus faible que les deux aventuriers qu’ils étaient devenu, endurcis par leurs voyages et les épreuves traversés. Cependant, ils avaient l’avantage du nombre et cela pouvait se montrer handicapant pour parvenir à en triompher d’un sans qu’un autre ne vienne empêcher l’attaque. De plus, la meute de loup hivernal se serait arrêter et observerait les événements.

Loups Boréals

Daiki parvint à se sortir de sa situation au prix de quelques blessures qui ne devaient pas être grave mais qui ne pourrait soigner qu'avec le matériel emporté avec eux. Lorsque ses lames se croisèrent pour s'abattre en simultané sur les deux prédateurs polaires, celui déjà lourdement blessé par l'acier qui l'avait pourfendu chercha à protéger au mieux le second, donnant sa vie pour sauver son frère cadet. Ce dernier fut malgré tout blessé, deux plaies s'inscrivant entre les poils et faisant apparaître des tâches rougeâtres dans son pelage. Il s'éloigna alors aussi rapidement qu'il le put tandis que les deux loups qui faisaient face à Lucina firent de même en reculant. Après trois secondes de silences, le trio recula, silencieusement, tout en gardant le regard rivé sur les humains avant que la tempête ne s’intensifie soudainement et cache leur départ. La neige qui était si subitement tombé disparu après trois bonnes minutes, le temps que le nuage en question ne se déplace sur le côté. La seconde meute, celle des loups hivernaux, en avaient aussi profité pour prendre leurs jambes à leur coup même si eux demeuraient visible plus loin là où les boréals avaient tous disparu. Le regard qu’avait lancé l’Alpha semblait assez clair : « Ce n’est pas fini. » Peu importe le temps que le binôme allait passer dans cette contrée glaciale, ils pourraient toujours craindre pour qu’un nouvel assaut de ces loups ne se produisent.

Que Daiki et Lucina demeure là pour la nuit ou reprenne leur marche au pays des glaces, il leur faudrait se nourrir. En tout cas, plus les pirates suivaient la vivre card, plus la progression serait difficile, les assauts du blizzard s’intensifiant, la glace se faisant plus glissantes et les monticules de neiges plus hauts. Ils risquaient déjà de bientôt prendre trois jours pour faire l’équivalent d’un trajet qu’on peut faire en une journée à pied sur une île normale. Durant cette seconde journée, ce serait à eux de se débrouiller pour décider de leurs activités. Uniquement de la marche ? Tenter un peu de chasse en traquant le manchot ou le phoque, si tant est qu’un phoque irait aussi loin dans une région où ne trouvait pas de point d’eau ? Ils auraient durant cette seconde journée à traversé le Gouffre de Shervail, bien connu des explorateurs du Grand Nord pour être l’un des seuls points cartographiables. Cet endroit se présentait au milieu de ce qui semblait être une immense muraille de glace haute d’une dizaine de mètres. C’était un passage dans ce mur géant qui se transformait rapidement en un gouffre plongeant dans les ténèbres. Pour parvenir à le passer, il fallait longer les corniches, se reposer sur les promontoires et éviter de chuter dans cet abysse d’où émanait de temps à autres des cris monstrueux évoquant des créatures cauchemardesques.

À la nuit tombée, le binôme risquait de se sentir à nouveau observer. Et pour cause ! Des paires d’yeux luminescents étaient visible à l’entrée du gouffre… Pas trois mais cinq. Les loups boréals avaient reçu du renfort pour leur traque. Mais est-ce qu’un précipice allait arrêter ces créatures ? Non. Si jamais Daiki et Lucina s’étaient endormi, ce serait les grognements d’un des loups qui les réveilleraient en sursaut alors que l’un d’entre eux se jetait sur Lucina pour la dévorer durant son sommeil. Allait-il vivre la même chose chaque nuit en voyant le nombre de membres de la meute croître un peu plus à chaque jour qui passe ? La réponse ne viendrait pas avec ce second combat nocturne en tout cas... Mais si l'un d'entre eux mourraient, les bêtes se replieraient à nouveau dans la froideur polaire.

Loup Boréal

Dans le noir absolue, une odeur méphitique grimpa. Des cadavres en décompositions ? Cela s'en rapprochait, mais c'était encore plus insupportable en vérité. Le loup lui-même, qui, comme Daiki puis Lucina un peu plus tard, dévalait la paroi sembla grogner de dégout. Arrivant au fond, des squelettes de divers animaux ainsi que la bouillasse verte dans laquelle ils baignaient amortirent la chute des divers êtres qui étaient partie à la découverte des ténèbres. Un hurlement violent, accompagné d'une odeur encore plus soutenue, vint déchirer l'espace, transperçant presque les tympans de l'épéiste et de l'animal polaire tandis que la vampiresse dévalait à son tour la pente dans l'obscurité et que la meute en haut fuyait de peur. La lumière émise par le loup boréal sembla s'intensifier et c'est alors que les contours de la silhouette apparurent.

La surprise:

Un monstre marin préhistorique et gargantuesque était prisonnier des glaces, certainement depuis des temps immémoriaux. Était-ce la fonte des glaces qui était à l’origine de ce gouffre et qui l’avait donc libéré de sa prison éternelle ? En tout cas, seul sa tête sortait de la glace et cherchait à manger tout ce qui se présentait à lui au fond de cette crevasse. La bouillasse verdâtre dans laquelle baignait les restes recrachés par la monstruosité était au final les reflux gastriques de cette aberration de la nature tout droit sortie d’un autre temps. Était-ce un Roi des Mers de jadis ? Un superprédateur ou une proie ? La langue fine et extrêmement longue de la bête aux dents acérés se déplia, telle celle d’un batracien, et vint s’enrouler autour du loup qui couina avant d’être aspirer droit vers la gueule béante qui se referma sur lui. Guillotiné par les dents tranchantes, la tête au visage lumineux sauta droit aux pieds de Daiki, qui avait trouvé le bon moyen d’empêcher sa blessure d’empirer, et se mit à flotter dans la bouillasse gastrique, se couvrant progressivement du fluide vert dégoutant. Tué cette créature était-il réellement envisageable ? Ou plutôt était-ce faisable pour le duo de pirates ? Après tout, il ne pouvait utiliser que sa tête, néanmoins la puissance brute du colosse devait être tout autant colossale. Seule eux avaient les clés en main pour choisir leur destin, leur manière d’aborder la chose… Tout autant que le moyen de s’extraire de ce gouffre. À première vue, il n’y avait aucun chemin pour remonter aucun tunnel ne semblait apparaître dans les parois, tout du moins c’était plus évident pour Lucina avec sa vision plus adaptée aux ténèbres là où les sources de lumière de Daiki ne suffiraient pas à tout dévoiler de cette zone pour ainsi dire abyssale.

Si jamais les forbans ne trouvaient pas un moyen de remonter la paroi glacé, glissante et abrupte, mais pas verticale, rapidement ou se décidaient à entre en confrontation, l’abomination achèverait d’avaler la carcasse du loup qu’il recracherait une fois qu’il n’en resterait plus que le squelette. L’immense langue serait alors de nouveau projetée pour tenter de saisir l’un des deux êtres, l’un humain l’autre vampirique, afin que ce dernier connaisse le même destin que l’animal ayant trépassé…

Dans le cas où les flibustiers s’étaient échappés, ils pourraient terminer leur nuit à la sortie du gouffre pour tenter de reprendre leurs forces avant de reprendre leur périple. Trois bonnes journées de marche les attendaient. Trois journées fatigantes, sans points d’eau ni forêt. Trois journées sans que le blizzard ne semble vouloir se fatiguer. Trois journées où chaque nuit des loups boréals de plus en plus nombreux les attaqueraient avant de fuir à la première blessure de l’un des leurs. Trois journées répétitive et harassante où les pirates découvraient ce que c’était de voyager dans une région déserte de vie dans l’espoir d’atteindre une destination. Si certains disaient que ce n’était pas la destination qui comptait mais le voyage, dans un cas comme celui-ci il était difficile de ne pas voir les limites d’une telle assertion. Cela faisait se replier sur soi-même, se remettre en question, et observer les tréfonds de sa propre âme, néanmoins on ne faisait que trouver des moyens de survivre pour ne pas laisser Dame Nature nous arracher la vie. Néanmoins, au bout de ces trois journées Daiki et Lucina arriverait à un semblant d’étape. Après la platitude d’un pôle glacial et inhospitalier, un nouveau mur de glace sembla apparaître. Cependant ce dernier naissait du sol et le binôme avait seulement besoin de choisir de quel côté ils passeraient : à gauche, à droite ou sur le mur lui-même. En tout cas, la vivre-card pointait vers le nord-ouest, c’est-à-dire légèrement vers la gauche… D’ailleurs, au-delà des quelques conifères gelés qui faisaient face à cette autre muraille de neige, un semblant de silhouette géante se profilait plus loin sur ce chemin. Une rencontre les attendaient-elle ? Amicale ou tout aussi agressive que les précédentes ? Puisque la vivre card pointait bien vers quelqu’un, peut-être que d’autres personnes se trouvaient dans ce désert de glace ? Était-ce un géant ? Il fallait s'approcher pour avoir des réponses...